黄果树大瀑布高77.8米、宽101.0米，是中国最大的瀑布，也是国际著名大瀑布之一。 
在三百多年前，中国著名的地理学家、旅行家徐霞客描述其“水由溪上石，如烟雾腾空，势其雄厉，所谓珠帘钩不卷，匹练挂遥峰，具缺乏拟其状也”。奔腾的河水自70多米高的悬崖绝壁上飞流直泻犀牛潭， 宣布震天巨响。黄果树瀑布还有大水、中水、小水之分，终年流量中水为每秒20立方米，时间在九至十个月。流量不同，景象也不一样。大水时，流量达每秒1500立方米。瀑布激起的水珠，散落在上面的黄果树街市，即便晴天，也要撑伞而行，故有"银雨洒金街"的称赞。中水时瀑布分红四支，各有形态和特性，从左至右，第一支水势最小，又撒得开；第二支水势最大，上下一般粗；第三支水势居二，上大下小；第四支水势居三，上窄下宽。

小水时，瀑布分红的四支，铺展在整个岩壁上。黄果树瀑布独有奇特之处便是隐在大瀑布半腰上的水帘洞。水帘洞坐落大瀑布四十米至四十七米的高度上，全长一百三十四米，有六个洞窗、五个洞厅、三股洞泉和六水帘洞个通道。在水帘洞，从各个洞窗中观赏到犀牛潭上的彩虹，这里的彩虹不仅是七彩俱全的双道并且是动态的，只要天晴，从上午九时至下午五时，都能看到，并随人的走动而变化和移动。前人说："天空之虹以苍天作衬，犀牛潭之虹以雪白之瀑布衬之"，故题"雪映川霞"。